为什么古代的官叫大人，而不是叫小人？

“大人”这个称呼在古代中国用来指代官员，其演变过程融合了文化、社会和语言的多重因素，主要有以下几方面原因：

一、字面本义：尊称地位崇高者

“大”在甲骨文中像张开双臂的巨人，引申为地位崇高、德行深厚、年长尊贵之人。古代社会以“大”为尊（如“大禹”“大王”），与“小”（平民、晚辈）相对。

此处“人”并非泛指，而是强调特定身份，类似“圣人”“贤人”的用法，组合成“大人”即指 德行与地位兼备的尊者。

二、文化根源：儒家伦理与政治哲学

《周易·乾卦》：“大人者”，与天地合其德，与日月合其明。” 指德行通天的圣贤。

《孟子·离娄上》：“大人”者，言不必信，行不必果，惟义所在。” 强调道德高度。

这类语境中的“大人”最初多指理想化的统治者或贤哲，后自然延伸至官员。

儒家思想中，“君子”是道德楷模，“大人”更侧重**地位与德行的结合。官员作为治理者，被期待兼具二者，故以“大人”尊称。

三、父母官”观念的投射

古代官员常被视为民之父母（如“父母官”），百姓对官员的尊称类似对家族长辈的敬意。

例：汉代已有称官员为“大人”（《汉书·高帝纪》载刘邦称父亲刘太公为“大人”），后逐渐用于官场。家族中称父亲、祖父为“大人”（如《史记·项羽本纪》中范增对项梁说：“事成犹得封侯，事败易以亡，非大人之计也。”），这种尊长称呼被移植到象征权威的官员身上。

四、从泛尊称到官职特称

汉代至唐代：“大人”多用于称呼父祖或高德者（如《后汉书》中称名臣李固为“李公大人”）。

宋元以后：逐渐专指官员，尤其明清时期成为对地方长官（如知县、知府）的通用尊称。

清代规定：百姓称州县官为“大老爷”，其属吏则尊称为“大人”。

随着官衔泛滥，低阶官员（如七品知县）也被泛称“大人”，成为官本位文化的典型符号。

这一称呼不仅是对职位的认可，更暗含对官员应具备德行的期待——尽管现实中常沦为权力崇拜的符号。当您下次在古装剧中听到“大人”时，不妨想象这个词背后两千年的文化沉淀：从《周易》的圣贤理想，到县衙门口的躬身行礼，一个简单的称谓，承载的是古代中国对权威的理解与塑造。返回搜狐，查看更多